陆临霜醒来的时候, 只觉自己头痛欲裂, 意识一片空濛。
她勉强睁开眼, 环视着周遭的一切。不足十方的小屋虽不大, 但却收整得十分整洁。室中的炭火燃得很足, 将整个屋子都烘托得暖乎乎的。头顶的床幔是暗暗的黎色, 还散着些许皂角的清香。
讷讷躺了一会儿, 被抽离的思绪逐渐飞回来，她才猛然发觉这并不是自己小村中的家。怔了怔，徒然坐起, 面露惊骇。
仔细回思，自己失去意识前的最后一幕画面，还尚在家里的小室内。哥哥为她熬了花粥, 那花粥又香又甜, 温温热热的，喝下去, 令人整个身子都回暖起来……
……
是哥对不起你！哥不是人！
临霜, 是哥的错, 哥对不起你。哥、哥……哥不卖你了！
临霜, 你快把这粥喝了吧！哥这就去跟你嫂子说, 不卖你了！
这样, 哥要是还卖你！那哥就……就不得好死！
……
一样东西倏地从襟口掉出来，陆临霜怔了怔。伸手捡起，那是一个布帕, 被包裹得严严实实。一层层打开来, 其中裹着几粒碎银与铜钱。
临霜只觉得自己的心被猛然刺痛了，双手倏地颤了起来。
……
临霜，对不起。
……
…………
所以……
终于还是……
紧紧地握住那微薄的一点银钱，陆临霜猝然扬起手，将那些银钱用力丢开。她蜷缩在一起，眼泪不住地往下落，无声哭泣。
所以，他还是将她卖掉了。为了那几两银钱，还不知给她卖到什么地方。
……
“你醒了？”就在这时，一个脆生生的声音从门外溜进来。
临霜诧异地看过去。
走进来的是个年岁不大的女孩儿，看模样大抵十、十一岁，梳着普通民女皆爱的双丫鬓，粉颊如玉，笑容深甜。许是望见了她在哭，女孩的面庞闪过一丝惊讶，转瞬又似乎明白了什么，重新笑起来，“你睡了好长时间呀，足足一天一夜呢！再不醒，温嬷嬷都要去请大夫了。”
陆临霜没有说话，只是那么瞪大了眼望着她，神色既是不解，也是迷茫。
“我叫秋杏，本姓林。你呢？”秋杏依旧笑眯眯的，启手为她到了一杯茶，抵到她面前，“你刚醒，渴不渴？喝点水吧。”
她没有拒绝，迟疑地接过了，小口小口地啜下去。看了看她，片晌，哑着嗓子说出了第一句话，“这是……什么地方？”
她没有回答秋杏的问题，却是问出了这样的一句话。凝定的瞳眸含着不安，既紧张又害怕。
秋杏似乎看出来了，轻笑道：“这是平州城的客栈，我们现在正往京州定国公府的方向去，你放心。”
听闻她的话语，临霜暗暗舒缓了一口气。
好在，不是醉花坊和红雀楼。
与委身烟花巷相比，到底定国公府已算是天堂。
“你也是被家里人强卖到公府去的吗？”大概是觉得她面善投缘，秋杏不由凑近了一些，眨巴着双睫问道。
“也？”临霜有些诧异，望着秋杏甜甜的笑靥，怎般都无法让她将“被卖”两字与她身上遐想。
秋杏解释，“这次定国公府在北地收了八个丫头，六个都是被家里卖进来的，其中三个像你这样，迷迷糊糊被卖掉了，只有你醒的最晚。所以我猜，你也是被强迫的，对吗？”
陆临霜沉默了，不愿去回想自己先前所遭遇的一切，也方知这世上原来有许多同她一般命运的姑娘，不由暗了思绪，许久道：“我是被我哥嫂卖掉的。”
秋杏了悟，看着她低落的神情，主动拉住了她的手，“既然已经是这样，那就不要不开心了。反正他们都已经弃了你，你又何必再眷恋他们呢？再说，家里就未必会比公府好呀。”
“难道你心甘情愿到公府为婢？”她有些不大理解。即便家中再贫苦，公府再繁荣，再公府中作奴又怎会比在家中自由？
“对呀！”秋杏却甜甜笑出来，一双眼月牙弯弯，携着稚气的纯真，“我爹死得早，我娘丢下我跑了，只有我奶奶把我养大，奶奶一死，我连一口饭都吃不上。还是温嬷嬷看到我，给了我五两让我把奶奶安葬，又把我带到公府去。我觉得，反正都是活，在哪里不是活呢？若是留在村子里，我怕是这一辈子也就这样了。不如到公府去，瘦死的骆驼比马大，就算增增见识也是好的！”
“可是……”
可是她毕竟不一样。她还有哥哥，还有家人，还有自己无法舍却的感情。
这句话陆临霜却没能说出口。
秋杏依然笑着，“总之我觉得，反正事情已经这般，左右改变不了什么，何不试着接受呢？虽然这条路是难了些，但，如若不闯一闯，怎会知道不会闯出一条自己的路呢？”
……
如若不闯一闯，怎会知道不会闯出一条自己的路呢——
陆临霜徒然怔住了，这一句仿若一股电流击中了自己的四肢百骸，又顺着血液逐渐流淌到大脑。
是……左右都是路，都要一步一步的走。又怎知，这条路行不通呢？
爹娘自小教她读书，命她要身具傲骨，就是为了她不必走普通农女的道路。可她自小生长在那个小村庄，似乎也没什么可以步出村去的可能。如若不是这一次，她或许此生，都无法到那传说中繁华广阔的京州帝都……
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